百年古院仿佛在向世人诉说当年的辉煌。

秦楚网讯（十堰晚报）文/记者 罗毅 图/记者 吕世银 通讯员 姚维阳

清代，张湾区西沟乡桑皮垭可谓热闹非凡：这里是古驿道，是郧阳到房县的必经之地，商贾云集；这里曾建起3处四合院，家家养蚕，户户种植桑树，种桑养蚕卖桑树皮让桑皮垭兴盛一时……岁月变迁，如今这里仅剩一处四合院，仿佛在向世人诉说当年的辉煌。

百米长的街道曾商贾云集

桑皮垭位于张湾区西沟乡西沟河边上，依山而建，一条小河三面环绕。山背间有一个小小的垭口，一条路从垭子中间穿过，使其一分为二，形成一条长约百米的街道。两棵高大的黄连树和铁浆树像一对夫妻般相拥而立，高高矗立在垭口之上。如今，这两棵古树的树龄已逾500年，仍枝繁叶茂。

桑皮垭属古驿道，是郧阳到房县的必经之地，也是商家做生意的好地方。相传过去这里家家养蚕，户户种植桑树，桑树遍布整个垭子上下和周围山坡，其中，垭子口下和樊家湾有两棵高大的古桑树一直活到上世纪七十年代。

当地人把桑树枝砍下来扛回家里，摘下桑叶喂蚕，再把桑树枝剥去皮，卖给山外的制作桑皮纸的纸厂。由于纸厂商人经常前来收购桑树皮，“桑皮垭”便逐渐被人们叫成了这里的地名。

桑皮垭的兴盛也有一段历史。在清朝年间，此地极其兴旺，一个村落就有三四座庙宇。此地居民以杨姓为主，在大西沟算是一大旺族。清乾隆十八年（１７５３），一位杨八爷相中了柏林黄三娘的闺女，准备结成姻亲。黄三娘是远近闻名的有钱人，杨八爷为了显示自己的富有，能与黄三娘门当户对，就在桑皮垭处盖起占地十余亩的四厅四院豪宅，桑皮垭也因此闻名乡里州县。

由于这里是交通要道，往来客商络绎不绝，100多米长的街道开满饭店、旅店及百货店铺，十分兴盛。

三处四合院曾十分气派

工艺精湛考究的木门镂雕。

解放前，桑皮垭上住着几户人家，其中有３户是名声显赫的富贵人家，分别住在上院、前院和后院。

上院是王姓人家在清道光至咸丰年间所建。庭院依山而坐，占地面积1000多平方米，呈横卧“日”字状，左右对开两个天井，各有门庭、正房和厢房，各自独立又相互连通。这处庭院于上世纪六十年代垮塌。

后院房子最大，占地面积近3000平方米。据年长者说，这是一位杨姓富商所建，大约建于清乾隆年间。房子是传统的坡顶式青瓦屋顶，四周外墙是用方条青石和黄土泥坯砌成，背山面河，坐北朝南，墙厚屋高，进深高大，气势宏伟。

房前是一块宽大道场，自道场沿着一座又宽又高的石条台阶拾级而上，跨过一尺多高的门槛，首先进入前厅。前厅内，正面是一座精密雕刻、镂空木制的高大屏风墙，屏风中央是两个圆形大窗，上雕有龙凤图案，名曰“龙凤呈祥”。屏风上还镂刻着许多图案，如金童玉女、花鸟、太阳、月亮、山水等，工艺精湛考究，图案鲜活生动。

跨过屏风进入中间天井，四周是石板铺成的通道，通向周围房间。以中间天井为中心，左右对称，结构基本相同，形成中间大两边小的四大四合院为一体的大型院落。

每座四合院都有一座天井，天井正面是堂屋，以中间为最大。中间四合院的天井和厅堂可容纳八九十人耍狮子舞龙灯。左右是厢房，扶梯而上是四周连通的木板楼，用于收藏和存放粮食。可惜的是，这处庭院于上世纪七十年代毁了。

前院建于清同治至光绪年间，面积较小，占地600多平方米，分为天井、廊道、后厅、左厢房和右厢房等。房子用木柱、木梁和木板建造，镂空木格门窗做装饰，间隔成一个个房室。

仅存的前院还保留了“瑶池春永”牌匾。

目前，仅存这处四合院保存完好。它的建筑风格既像山西平遥旧居，又像江苏周庄。院内挂有一块“瑶池春永”牌匾，字迹清晰。

据悉，“瑶池春永”牌匾是个祝寿牌匾。古时候，贺寿牌匾有讲究，贺男寿多写“德寿齐高”、“南极星辉”、“瑞衍恒升”等；贺女寿多写“锦悦增辉”、“慈竹长寿”、“瑶池春永”等；庆男女双寿多写“极婺齐辉”、“椿萱并茂”、“日月齐辉”、“双星朗照”等。

离四合院几十米处，还留存一个石马槽。当年居民介绍，这个马槽有100多年的历史。“马槽可以同时拴4匹马，可见当时这条街是多么热闹。”

现在，桑皮垭发生了翻天覆地的变化，当地政府已将其作为建设美丽乡村示范点。这处四合院也成为一处重要景点。当地政府准备对其进行修复，按照修旧如旧的办法，将其改造成旅游民宿。届时，这处有着百年历史的四合院，将以另一种面貌展现在世人眼前。